Месси против Испании в финале. Матч, которого футбол ждал больше 20 лет

В воскресенье на стадионе в Ист-Ратерфорде сборные Аргентины и Испании разыграют титул чемпиона мира. Для Лионеля Месси этот финал может стать последним матчем в карьере за национальную команду. Символично, что завершить международный путь он может именно против страны, за которую когда-то вполне мог выступать.

Когда Месси еще был неизвестен миру

Сегодня трудно представить, но в начале 2005 года о Лионеле Месси знали лишь единицы. На молодежном чемпионате Южной Америки в Колумбии внимание специалистов привлек невысокий 17-летний левша с длинными волосами, который внешне совсем не походил на будущую мировую суперзвезду.

Однако стоило ему получить мяч, как все вопросы исчезали. Месси не тратил время на эффектные финты ради красоты. Он удивлял совершенно другим — невероятным пониманием пространства. Молодой аргентинец заранее видел, где возникнет свободная зона и как именно нужно атаковать. Уже тогда было очевидно, что перед футбольным миром появляется игрок исключительного таланта.

В тот момент он только начинал карьеру в «Барселоне» и даже в Аргентине знали о нем немного. Зато прекрасно понимали другое — Испания всерьез рассчитывает убедить талантливого форварда выступать за свою сборную.

Аргентина успела первой

Чтобы не потерять будущую звезду, аргентинская федерация быстро сделала свой ход.

17 августа 2005 года Месси дебютировал за национальную команду в товарищеском матче против Венгрии. Правда, начало получилось кошмарным — спустя менее минуты после выхода на поле он получил красную карточку.

В последующие годы многие считали его выбор ошибкой. Пока Испания выигрывала чемпионат мира 2010 года и два чемпионата Европы подряд, Аргентина регулярно терпела болезненные поражения.

Кульминацией разочарования стало поражение от Чили в финале Кубка Америки. Тогда Месси объявил о завершении международной карьеры.

Решение, изменившее историю

К счастью для мирового футбола, свое решение он вскоре пересмотрел.

За последние пять лет Аргентина превратилась в сильнейшую сборную планеты, выиграв два Кубка Америки и чемпионат мира в Катаре. Теперь команда Лионеля Скалони находится в одном шаге от защиты мирового титула.

Финал против Испании станет особенным и для тренеров. Почти десять лет назад Скалони проходил обучение на тренерских курсах именно в Испании, а одним из его наставников был нынешний главный тренер испанцев Луис де ла Фуэнте. Теперь учитель и ученик встретятся в главном матче четырехлетия.

Финал, который долго не мог состояться

Любопытно, что Аргентина и Испания должны были сыграть значительно раньше.

После побед аргентинцев на Кубке Америки и испанцев на чемпионате Европы планировалось провести Финалиссиму — матч между сильнейшими сборными Европы и Южной Америки. Аргентина предлагала организовать встречу еще в прошлом году, однако свободных дат в календаре не оказалось.

Позже игру перенесли на март в Доху, но из-за обострения политической ситуации на Ближнем Востоке встречу пришлось отменить.

Испания предлагала провести матч в Европе, аргентинцы настаивали на Буэнос-Айресе. Компромисс найден не был.

В итоге Финалиссима так и не состоялась.

Столкновение двух футбольных философий

Теперь этот матч пройдет на самой большой сцене — в финале чемпионата мира.

Испания подходит к игре после уверенной победы над Францией, практически полностью лишив команду Килиана Мбаппе возможности создавать опасные моменты. Команда Луиса де ла Фуэнте традиционно делает ставку на контроль мяча и постарается изолировать главную связку аргентинцев — Лионеля Месси и Хулиана Альвареса.

Аргентина, напротив, вновь доказала в полуфинале с Англией, что способна терпеть, ждать своего момента и наказывать соперника даже тогда, когда инициатива принадлежит другой стороне.

Последняя глава великой истории?

Для Месси этот финал может стать красивым завершением международной карьеры.

Когда-то он отказался от возможности выступать за Испанию ради Аргентины. Затем пережил годы критики, неудачных финалов и даже временный уход из сборной. Сегодня же именно он вновь выводит свою команду в финал чемпионата мира, где его соперником станет страна, которая когда-то мечтала сделать его своим.

Судьба словно замкнула круг. Теперь остается узнать лишь одно — станет ли этот матч последним для величайшего футболиста своего поколения и завершится ли он очередным триумфом Аргентины или новой эпохой испанского футбола.