Сегодня, спустя 22 года после чемпионата Европы в Португалии, тот турнир вспоминают прежде всего благодаря неожиданному триумфу Греции и громкому провалу некоторых фаворитов. Среди них оказалась и сборная Италии, которая приехала на Евро-2004 с большими амбициями, но покинула соревнование уже после группового этапа.
Любопытно, что после стартового матча турнира главным предметом обсуждения в итальянском лагере стали вовсе не футбол и тактика. После нулевой ничьей с Данией игроки и тренеры много говорили о жаре, неудобных бутсах и даже качестве носков.
Встреча в Гимарайнше проходила при температуре около 34 градусов. Итальянцы выглядели тяжеловато и не смогли подтвердить статус фаворитов группы С. После финального свистка несколько футболистов рассказали о проблемах, с которыми столкнулись прямо во время игры.
Наибольшее внимание привлекла ситуация с Франческо Тотти. Лидер сборной был вынужден по ходу первого тайма покинуть поле и сменить бутсы.
«Было ощущение, будто стоишь босиком на раскалённом песке. Со мной такого никогда раньше не происходило», — говорил тогда Тотти.
Полузащитник объяснил, что специально к Евро-2004 получил новую модель бутс, однако уже во время матча был вынужден вернуться к старой паре, в которой провёл сезон за «Рому».
«Это было очень больно. У меня появились две большие мозоли — по одной на каждой ноге», — рассказывал футболист.
Его партнёр по «Роме» Кристиан Пануччи нашёл другую причину дискомфорта.
«После матча у меня были мозоли на пятках. Нить, из которой сделаны эти носки, слишком грубая», — жаловался защитник.
Однако далеко не все в сборной были готовы искать оправдания. Дженнаро Гаттузо, вышедший на замену во втором тайме, отнёсся к ситуации с заметной долей сарказма.
«Не смешите меня этой историей с носками. Кенийцы пробегают сотни километров босиком. Мне тоже пришлось надеть новые бутсы, той же марки, что и у Тотти. Нога была буквально сдавлена, поэтому я убрал их обратно в сумку и вернулся к старой паре. У нас сотни бутс, а спонсоры платят достаточно хорошо», — заявил полузащитник.
Главный тренер Джованни Трапаттони признал, что погодные условия действительно осложнили задачу его команде.
«Это не оправдание, но жара была очень сильной и создавала проблемы. В команде из 11 человек становится сложно, когда один, два или три элемента работают не так, как нужно», — говорил специалист.
Алессандро Неста опасался, что подобные разговоры выставят сборную в нелепом свете.
«Я даже не хочу это обсуждать. Нас сочтут смешными. Правда в том, что Тотти настолько хорош, что может играть даже босиком», — отмечал защитник.
Спустя годы слова Несты выглядят особенно пророческими. Уже тогда было очевидно, что проблема Италии заключалась не в экипировке. Команда создала немного моментов, выглядела медленнее датчан и не показала того уровня футбола, которого от неё ожидали.
Сам Тотти вскоре признал, что обсуждение бутс и носков не должно отвлекать от главного.
«Если мы хотим остаться в Португалии, нам нужно начинать побеждать», — говорил капитан атак сборной перед следующим матчем со Швецией.
Но победить итальянцы так и не смогли. Ничья со шведами и победа над Болгарией не спасли команду от вылета. Из-за знаменитых 2:2 в матче Швеции и Дании команда Трапаттони заняла лишь третье место в группе и сенсационно покинула турнир.
С высоты 2026 года история про бутсы Тотти и носки Пануччи выглядит скорее забавным эпизодом из футбольного прошлого. Однако она отлично передаёт атмосферу того чемпионата для Италии: команды, которая приехала за титулом, а уже после первого матча была вынуждена искать объяснения собственным проблемам. И пока игроки спорили о мозолях и жаре, Евро-2004 постепенно превращался в турнир, который навсегда войдёт в историю как один из самых неудачных для «Скуадры адзурры».
